ARGENTINA: El boom del turismo gay en Buenos Aires

-Marcela Valente-

BUENOS AIRES,  25 de enero (IPS) – La legalización de la unión de parejas del mismo sexo  en Buenos Aires ayudó a hacer de Argentina la  capital por excelencia como destino del turismo gay-lésbico en América Latina, sobrepasando a Río  de Janeiro y San Paulo, Brasil, anteriormente  favoritos.

"En el pasado, el turismo gay-lésbico elegía  Brasil como el principal destino, y venían  a Buenos Aires  como excursión de fin de semana. Ahora, la tendencia  es exactamente la opuesta," dice Carlos Meliá, propietario y Director de Pride Travel, la única agencia totalmente manejada por gays y adaptada casi  exclusivamente a la  comunidad  homosexual.

La razón de estos cambios son numerosos. De acuerdo con algunos especialistas de la industria del turismo, muchos viajeros simplemente “estaban hartos” de ir siempre a Brasil, y en  Buenos Aires encontraron una ciudad  friendly con una alta gama de opciones culturales y de entretenimiento, a la vez que precios extremadamente competitivos, consecuencia de la  devaluación del peso argentino en 2002.

"Es como una ciudad europea  pero con sabor latino," resume Meliá .

Los viajeros gay-lésbicos se convirtieron en un Mercado altamente atractivo para la industria del turismo mundial, desde que esta tendencia cayó  en la categoría de "DINKs" – abreviatura inglesa  "doble ingreso, sin hijos" – que se traduce usualmente en un mayor poder adquisitivo. Ellos se vienen principalmente de los  Estados Unidos, Europa, Sudáfrica, Canadá y  Australia.

"Esas son  parejas en las cuales ambos son  profesionales,  sin hijos,  quiénes dedican una gran parte de sus ingresos al ocio y al cuidado personal. Ellos viajan más de una vez por año,  y no necesariamente durante la alta temporada, ya que no están restringidos por las vacaciones escolares, como las parejas que tienen hijos”, explica Meliá.

Como no existen estadísticas oficiales, la  legalización de la unión civil de parejas del mismo sexo  en Buenos Aires en julio del  2003 desencadenó un verdadero boom en el turismo gay.

Desde que este sector experimentó  ese “potencial crecimiento”, de acuerdo al Director de Pride Travel,  "el negocio en nuestras oficinas ha crecido un  50% al mes," agrega.

Buenos Aires como capital del  tango, el instructor Augusto Balizano también ha sido abrumado por el resurgimiento del turismo gay, desde que las  autoridades de la ciudad autorizaran el “casamiento” de parejas del mismo sexo.

"He estado dando lecciones de  tango en  Argentina para gays por seis años, pero en el  2003 comenzó con la  'milonga' (lugar  de baile de tango ) e  inmediatamente comenzaron a llenarse de extranjeros," le dice a  IPS.

Balizano dice que todos los miércoles, entre 100 y  120 personas vienen a La Marshall, un salón de baile que él y sus socios rentan para  su “milonga gay” semanal. milonga'.

"Algunos prefieren solo mirar,  otros tener alguna experiencia, ponerse de pié y bailar," dice, agregando que el tango fue originalmente bailado sólo por hombres.

La  Marshall  no es específicamente un lugar gay, y tampoco existen clubes de salsa , discos, cafés y  restaurantes frecuentados por  gays y  lesbianas en Buenos Aires, a quiénes también les atraen los patrones  heterosexuales.

Estos lugares de reunión han sido clasificados  como   "gay friendly", a los opuestos  exclusivamente gay, como  Meliá cree,  el trato es  distinto en  Buenos Aires. "No hay una cosa de  ghetto gay aquí, como se ve en otras ciudades," agrega.

En Buenos Aires, los propietarios de negocios en  el barrio de  San Telmo  conocido por sus anticuarios y mercados abiertos al aire libre, propusieron la  creación de un circuito de excursión para visitantes gays y lesbianas, pero no un distrito especial. "La tendencia es promover una mezcla , y hay muchos lugares donde es  considerado “moda” tener clientes gays," dice  Meliá.

En términos de alojamiento, un número de ellos se auto-describen como hoteles "gay friendly"  y han crecido rápidamente en los últimos años, junto con otros establecimientos  exclusivamente para turistas gays y lesbianas, como son los “bed and breakfast”.

Los paquetes turísticos  para gays y lesbianas frecuentemente incluyen viajes diarios desde  Buenos Aires a las ciudades de  Colonia o Montevideo en el país vecino del  Uruguay.

A diferencia de países cuyas autoridades del turismo de los  gobiernos, han desarrollado departamentos especiales dónde se atienden este sector de mercado en crecimiento, aquí hay un  “pobre apoyo” provisto por la Secretaría de Turismo Nacional de Argentina, agrega Meliá.

"El mundo entero está tratando de atraer el “dinero rosa”, pero el gobierno aquí  no ha hecho nada todavía," comenta.

Por otro lado, el sector disfruta de la cooperación de la sub-secretaría  de  turismo manejada por el gobierno de la ciudad de  Buenos Aires.

Con el patrocinio de  la oficina del gobierno local,  Pride Travel publica una guía de bolsillo llamada La Ronda, con mapas, circuitos turísticos y cupones para restaurantes, clubes nocturnos , “milongas”, tiendas,  conciertos, y otros servicios, como  masajes y salones de belleza.

Abril ha sido el mes de lanzamiento de la publicación mensual, Pride Travel Mag, anunciada como  "la primera revista de turismo de Sudamérica".

En respuesta a ése fenómeno de crecimiento, Buenos Aires ha sido elegida por primera vez como ciudad sede del  simposio organizado por la   International Gay and Lesbian Travel Association (IGLTA), que se realizó del  24 al 27 de febrero.

Cada año, la  IGLTA realiza una convención anual y 4 simposios en diferentes destinos turísticos de todo el mundo. Cada uno de los simposios atrae más de 100 representantes de agencias de turismo y  publicaciones especializadas del mercado gay-lésbico. (END/2005)

 Tourista gay descubre Buenos Aires

-Elliott Gotkine- ( corresponsal de la BBC en Argentina )

Transpiracion cae por la cara de un hombre ... en un ayuntamiento caluroso ...

Una joven mujer da las últimas pinceladas a su escape de la ciudad de verano.
Hordas de niños se ríen en un glorioso parque verde. Esto es  Buenos Aires: tan bella, tan elegante y tan Europea, que ha sido descripta como " La París de Sudamérica ".

Antes de la crisis económica de Argentina asestada en el 2001, Buenos Aires fue probablemente la más cara ciudad de Sudamérica: U$S 1 costaba $ 1 argentino.
Ahora cuestan tres, accediendo los visitantes a experimentar la primera ciudad con precios del tercer mundo.

Barrrio Chic
Pero aunque el turismo de todo tipo está prosperando repentinamente, Buenos Aires es ahora, consolida por sí misma como si fuera para un grupo particular de visitantes.

San Telmo está justo fuera del centro de la ciudad. Ha sido siempre la favorita entre los turistas de todas las orientaciones, gracias a los adorables anticuarios y sus boutiques chics y sus antiguas calles adoquinadas.
Pero también, se ha convertido rápidamente en el epicentro del estallido del comercio gay de Buenos Aires.

No solamente es éste el origen del primer hostel gay en Buenos Aires, también hay planes de poner en marcha oficialmente de designarlo como lugar " gay-friendly ".

Disfrutando algo de las sombras proporcionadas por el cavernoso mercado de pulgas nos pusimos al día en San Telmo, con Gary y su pareja Chris.
Ellos vienen de las afueras de San Francisco, el lugar de nacimiento del orgullo gay. Ellos han estado ya en Miami, Río y otros lugares sitios gays pero buscábamos algo nuevo.
Gary me dijo que Buenos Aires parecía como esa clase de ciudad.

Yo solo quería venir aquí por su gran clima, la atmósfera europea, el tipo de cambio, de hecho está todo ello en las Américas. Y luego averiguamos, como viajamos, que es muy  gay-friendly y muy aceptable, quiero decir, disfrutamos de hombres atractivos y vamos a bares gays "

Parade
En noviembre, en Buenos Aires es el anual "gay pride parade" atrayendo miles de hombres y mujeres.
Ondulando la bandera del arcoiris y bailando con alegría, ellos hacen suyas las calles de la ciudad.
Cuántas veces ha cambiado la Argentina Católica: solo unos años atrás, ellos eran unos pocos militantes y muchos cubriendo su cara por temor a las represalias.

Agencias de viaje y bares de tango se están esparciendo para los clientes gays.

En estos días, lo único que uno puede esperar es la cárcel por abuso verbal.
"Esta marcha merece nuestro más profundo desdén", gritó un hombre. "Es una marcha en contra de la naturaleza".
Globalmente, si bien estuvo callada Buenos Aires está ahora entre las ciudades más liberales de las Americas. Dos años atrás, se legalizó la unión civil de parejas del mismo sexo.

Y el reciente turismo en Latinoamérica, abrazó a la capital argentina, los oficialistas estuvieron más que felices de promover las credenciales rosas de la ciudad.
"No somos conservadores, en los términos tradicionales", dice Marcela Cuesta, Sub Secretaria de Turismo de la Ciudad de Buenos Aires.
"Nosotros somos bastante abiertos como sociedad, con un amplio criterio de aceptación al turista. Y eso es lo que venimos demostrando, y por lo que ha sido denominada como ciudad gay-friendly".

Ingresos
Ella dice que está encantada con la afluencia de los turistas gays, quiénes traen bastantes ingresos.

"El turismo en Buenos Aires está arriba de los 5.25 millones de vistiantes, un nuevo récord. El veinte porciento de ellos, creemos, es gay".
-Marcela Cuesta- ( turismo oficial de  Buenos Aires )

Ella nota que los homosexuales tienden a ser grandes consumidores porque no tienen hijos que mantener.
Y ella dice que sus esfuerzos es explotar ese nicho que está ya, dando sus frutos.
"Las cifras oficiales muestran que el turismo en Buenos Aires esta arriba del 38% en el último año, con 5.25 millones de visitantes "un nuevo récord. El veinte por ciento del mismo, creemos son gays, de todas partes del mundo, especialmente de Europa y América".

Para captar esta demanda creciente, las agencias de turismo, las pensiones y aún los bares de tango abastecen a los vistantes gays apareciendo oportunamente por toda la ciudad.
Y hay planes de poner en marcha y construir un hotel de 5 estrellas en la ciudad.

Buenos Aires, desalentó el turismo por mucho tiempo por su historia económica, ahora estamos orgullosos de ser la capital del turismo gay de Sudamérica.
Pero luego, en una ciudad donde el palacio presidencial , la "Casa Rosada", es rosa, deberíamos probablemente haberlo visto llegar.

 GAY TIMES (Reino Unido)

Argentina gay y lésbica

Clasificación: 5 estrellas rosa

Ciudad Capital: Buenos Aires

Otras ciudades importantes/lugares de vacaciones: Cordoba, Rosario, La Plata

Escena y cultura:
Buenos Aires es probablemente la ciudad más liberal y gay friendly de Latinoamérica. Aquí hallarán una grande y sofisticada escena gay.

Estamos muy impresionados con Buenos Aires quién tiene un escenario que sentimos muy favorablemente comparable con cualquier gran similar ciudad de envergadura de Europa o Norte América.

Hay cantidades de bares gays, restaurantes y clubes, muchos saunas y también un "cachondo" club de sexo. El único costado débil de éste  país latino, es que todo comienza realmente tarde, y algunos bares no abren sino hasta la medianoche.

Creemos que la combinación de un escenario vibrante y la distinción "europea" harán sentir a los turistas gays y lesbianas confortables. La reciente liberación de las leyes, surtieron efecto entre gays y lesbianas, más la devaluación del Peso han promovido un boom en el turismo, particularmente desde los Estados Unidos.